La OMS Declara Emergencia Global por Brote de Viruela del Mono en África

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional debido al brote de viruela del mono que afecta a varios países de África. Esta decisión fue anunciada por Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, quien destacó que la situación ha alcanzado un nivel crítico, requiriendo la máxima alerta global.

Los recientes informes indican que se han registrado 14,250 infecciones y 456 muertes en lo que va de 2024, lo que representa un aumento del 160% en comparación con el año anterior. La viruela del mono, que inicialmente se concentraba en la República Democrática del Congo, ha comenzado a extenderse a diez países adicionales, incluyendo Burundi, Ruanda, Kenia y la República Centroafricana, que han reportado casos simultáneamente por primera vez.

La nueva cepa del virus es más letal que la variante que causó la epidemia de 2022 en Europa, donde las vacunas lograron mantener el brote bajo control con solo 260 casos reportados en 2024. En contraste, África enfrenta una grave escasez de vacunas y tratamientos adecuados, exacerbando la crisis.

La viruela del mono se manifiesta con síntomas como erupciones cutáneas, fiebre alta, dolores musculares, de espalda y de cabeza, así como inflamación de los ganglios. La transmisión del virus puede ocurrir a través del contacto directo con fluidos corporales, lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados, así como de persona a persona mediante contacto con lesiones o objetos contaminados.

El diagnóstico de la enfermedad puede ser complicado debido a su similitud con otras infecciones, pero se puede confirmar mediante pruebas de laboratorio. Aunque no existen tratamientos específicos para la viruela del mono, se utilizan medidas sintomáticas y de apoyo, y algunos antivirales desarrollados para la viruela pueden ser efectivos.

La OMS insta a la comunidad internacional a intensificar los esfuerzos para controlar la propagación del virus y a proporcionar asistencia médica urgente en las regiones afectadas.