Quién es João Pinheiro, el árbitro de Argentina ante Suiza, y las polémicas que marcaron su carrera

La FIFA confirmó que el portugués João Pinheiro será el encargado de impartir justicia en el encuentro entre Argentina y Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. Considerado uno de los árbitros más experimentados de Portugal, también arrastra un historial de decisiones que generaron fuertes controversias en el fútbol europeo.

Uno de los episodios más recordados ocurrió durante la Champions League 2025-2026, en el partido entre Bayern Múnich y París Saint-Germain, donde fue duramente cuestionado por no sancionar un penal reclamado por el conjunto alemán y por varios fallos disciplinarios que despertaron críticas de jugadores, entrenadores y especialistas arbitrales.

En el fútbol portugués también estuvo en el centro de la escena durante un caliente clásico entre Porto y Sporting, disputado en 2022. El encuentro terminó con una batalla campal tras el pitazo final y varias expulsiones, entre ellas la del defensor Pepe. Aunque los incidentes fueron protagonizados por los futbolistas, buena parte de la prensa consideró que Pinheiro perdió el control del partido en los minutos finales.

A lo largo de su carrera, clubes como Benfica y Sporting de Lisboa también cuestionaron públicamente algunas de sus actuaciones por decisiones relacionadas con penales, expulsiones y criterios disciplinarios, lo que consolidó su imagen como un árbitro de carácter estricto y con tendencia a generar debate en partidos de alta tensión.

Uno de los rasgos más marcados de su forma de dirigir es la gran cantidad de tarjetas que suele mostrar. Pinheiro mantiene un criterio riguroso ante las infracciones y no duda en expulsar jugadores cuando considera que la acción lo amerita.

En cuanto a la Selección Argentina, el portugués no registra antecedentes con el combinado mayor en competencias oficiales. Su única experiencia con un seleccionado argentino fue en el Mundial Sub-20 de 2023, cuando dirigió la victoria por 5-0 sobre Nueva Zelanda, en un encuentro que transcurrió sin polémicas arbitrales.

Con este antecedente, João Pinheiro afrontará uno de los partidos más importantes de su carrera, en un duelo donde cada decisión será seguida de cerca por millones de espectadores y podría resultar determinante para el futuro de la Albiceleste en la Copa del Mundo.