Lionel Messi sopló 39 velitas y sumó una nueva concentración con la Selección Argentina

Hay tradiciones que se vuelven inquebrantables, y para Lionel Messi, cumplir años vistiendo los colores de la Selección Argentina es una de ellas. Este 24 de junio, el máximo emblema del fútbol mundial alcanzó los 39 años y, de manera casi reglamentaria, sopló las velitas en la intimidad de la concentración albiceleste, marcando la decimotercera ocasión en que su aniversario coincide con un torneo oficial.

Apenas el reloj marcó las 00:00 horas, las redes sociales estallaron en saludos. La cuenta oficial de la Selección Argentina en X (ex-Twitter) lideró los festejos virtuales con una emotiva publicación que repasó la interminable lista de lauros y títulos que agigantan la ilustre carrera de la Pulga.

Una vida de cumpleaños celestes y blancos

La historia de Messi con los cumpleaños en competencia comenzó hace más de dos décadas, construyendo un viaje lleno de mística, complicidad y algunas anécdotas inolvidables:

• Los inicios (18 a 20 años): Su primer festejo concentrado fue en el Mundial Sub 20 de Países Bajos 2005, donde celebró sus 18 años de la mejor manera: siendo campeón, goleador y MVP. En Alemania 2006 sopló las 19 junto a Juan Román Riquelme (con quien comparte fecha de nacimiento) el mismo día del recordado cruce de octavos ante México. La fórmula con Román se repitió a los 20 años en la Copa América de Venezuela 2007.

• La era de los sinsabores: Tras tres años de descanso, volvió a festejar bajo la tutela de Diego Maradona en Sudáfrica 2010. En 2011 sopló las 24 por primera vez en el país durante la Copa América local. Luego vinieron los años de las finales esquivas: el Mundial de Brasil 2014 (donde fue elegido el mejor del torneo) y las Copas América de Chile 2015 y Estados Unidos 2016. En Rusia 2018, en medio de un clima conflictivo, celebró sus 31 años, y en Brasil 2019, los 32, tras una polémica semifinal contra el local.

De la «invasión» de las 12 al festejo con sanguchitos de miga

El nacimiento de la actual Scaloneta consolidó un grupo humano cuya unión quedó demostrada en los festejos más recientes:

El recuerdo de la pandemia (Brasil 2021): Con restricciones estrictas por el Covid-19, el plantel se las ingenió para irrumpir a la medianoche en la habitación que compartían Messi y el «Kun» Agüero. «Aparecieron todos después de las 12. No me acuerdo qué me regalaron pero todas boludeces», recordó entre risas el capitán en el documental Sean Eternos.

Ya consagrado y con la tercera estrella en el pecho, en la Copa América 2024 el festejo sumó un tinte bien argentino. Aquella vez, a sus 37 años, Messi compartió una postal en sus redes junto al «núcleo duro» del plantel (Paredes, De Paul, Di María, Otamendi, Romero, Lo Celso y el utilero Marito De Stéfano) en una habitación donde reposaban tortas artesanales y los infaltables sanguchitos de miga.

Hoy, a las puertas de los 40 y con la vigencia intacta, el «10» vuelve a pasar su día enfocado en los objetivos del seleccionado. Un nuevo año de vida para el capitán que, como ya es costumbre, elige pasar sus cumpleaños en el lugar donde es más feliz: adentro de una cancha y vistiendo la camiseta argentina.