Jorge Messi, el padre que dejó todo para acompañar a Lionel hasta la cima

Jorge Messi murió este sábado a los 68 años, luego de atravesar un delicado cuadro de salud que había generado preocupación entre sus familiares y allegados.

Nacido en Rosario y con ascendencia italiana y española, Jorge conoció desde joven el esfuerzo del trabajo. Durante años se desempeñó como metalúrgico en la fábrica Acíndar, en Villa Constitución, una experiencia que moldeó una personalidad ligada al sacrificio, la disciplina y la perseverancia.

Esos valores fueron fundamentales cuando descubrió que su hijo menor tenía condiciones excepcionales para jugar al fútbol.

Una decisión que cambió la historia

A finales de los años 90, la familia Messi enfrentó uno de los momentos más difíciles. Lionel necesitaba un tratamiento con hormona de crecimiento y los costos eran demasiado elevados para que pudieran afrontarlos durante mucho tiempo.

Ante las dificultades para encontrar una solución en Argentina, Jorge decidió buscar oportunidades en Europa. Con apenas 13 años, Lionel viajó junto a su padre a España con la esperanza de conseguir una posibilidad en el fútbol.

El destino fue Barcelona. Allí comenzó una etapa decisiva para el futuro del joven futbolista. La perseverancia de Jorge fue clave para que el club catalán aceptara incorporar a Lionel y hacerse cargo de su tratamiento.

El episodio del acuerdo inicial, que quedó plasmado en una servilleta y lleva la firma del entonces director deportivo del Barcelona, Carles Rexach, se transformó con los años en una de las historias más recordadas del fútbol.

Para acompañar a su hijo durante su adaptación en La Masía, Jorge dejó atrás buena parte de su vida cotidiana en Rosario y afrontó junto a Lionel los primeros desafíos de una nueva vida en Europa.

El padre detrás del representante

Con el crecimiento deportivo de Lionel, Jorge pasó a ocupar también un papel central en el manejo de su carrera profesional.

Como representante, participó en negociaciones contractuales, acuerdos comerciales y decisiones vinculadas al futuro deportivo del futbolista. Su figura estuvo presente durante las distintas etapas de la carrera de Messi, desde su consolidación en Barcelona hasta su llegada a nuevos destinos.

También tuvo que atravesar momentos complejos. Las investigaciones fiscales en España, las críticas hacia Lionel durante algunos de los períodos más difíciles con la Selección argentina y las constantes especulaciones sobre su futuro pusieron a Jorge en el centro de la escena en numerosas oportunidades.

Sin embargo, mantuvo generalmente un perfil bajo y buscó proteger a su hijo de las presiones externas.

El orgullo de verlo campeón del mundo

Con el paso de los años, el sueño que había comenzado en Rosario terminó alcanzando una dimensión que difícilmente alguien hubiera imaginado.

Lionel Messi conquistó numerosos títulos con Barcelona, ganó ocho Balones de Oro y alcanzó la consagración máxima con la Selección argentina al levantar la Copa del Mundo en Qatar 2022.

Para Jorge, aquel triunfo significó mucho más que un título deportivo. Fue la culminación de un camino que había comenzado décadas atrás, cuando decidió acompañar a un niño de Rosario que necesitaba tratamiento médico y soñaba con jugar al fútbol.

En los últimos años, con Lionel instalado en Estados Unidos y disfrutando de una etapa diferente de su carrera en Inter Miami, Jorge pudo observar con mayor tranquilidad el resultado de aquel esfuerzo familiar.

Su historia quedará ligada para siempre a la de su hijo. Detrás de cada trofeo, de cada récord y de cada reconocimiento internacional, estará también la figura de aquel trabajador rosarino que decidió apostar todo por el talento de un niño.

Jorge Messi murió este sábado, pero su huella permanecerá estrechamente vinculada a la historia del futbolista que terminó conquistando la cima del fútbol mundial.